一百二十三章 早知如今,何必当初
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这一夜苏珏实在没睡着，他又冷又饿又困，缩挤在两个同样蓬头垢面的昏睡犯人中间，倚着冰冷潮湿的墙角，望着对面牢房高墙上那拳头大小的一个气窗，活死人一样发呆，直到那气窗渐渐泛出朦胧天光。
黎明前的暗牢有种令人窒息的死寂，让苏珏忍不住时不时把手伸到鼻下，探探自己是否还有鼻息。
他实在很担心自己身已死而心不知。
就在他第五次伸手探自己鼻息时，幽长的牢房过道尽头，响起了铁锁打开的声音，渐渐有了脚步声。
被惊醒的几名犯人，呆滞片刻后，目中无不浮现惊恐之色，苏珏也不例外，最怕的就是狱卒来提审犯人了，他又往墙角里缩了缩，却在这时听到了他娘压抑的颤声，“珏儿，珏儿……”
苏珏全身一抖，黯淡的双眸顿时迸发出惊人光亮，不顾一切地推开靠着他的两个昏睡犯人，连爬带滚地扑向牢栏旁，“娘！娘！爹……”
他话音未落，已响起狱卒恶狠狠的骂声，“全他娘给我闭嘴！再鬼叫老子给他喉咙灌铁水！”
苏珏赶紧闭嘴，他娘的唤声也嘎然而止。
果然是他爹和他娘。
苏大夫人一见她不人不鬼的儿子，就按着嘴巴痛哭，跌跌绊绊扑到牢栏旁，隔着胳膊粗细的冰冷铁栏，去抓苏珏的手，“珏儿，你怎么样？手怎么这么冰，娘给你带了袄背子……”
那狱卒眉头一皱，对苏泊山不耐道，“管管你这老娘们，让她闭嘴。进来就嚷嚷，被上面知道了老子也兜不住，有话快说有屁快放！”
说完，转过身去，从腰间掏出锭银子来，吹一吹，又满意地放到耳边去听。
苏泊山喏喏应了，一把推开他夫人，“都什么时候了还袄背子……”
苏珏也没闲暇去抚慰他悲痛的老娘，胡乱扒了扒额前乱发，双眼晶亮地问他爹，“爹，三妹可有口信捎来？”
苏泊山重重叹口气。苏大夫人蒙嘴呜呜低哭。
苏珏僵住，“怎么了？”
苏泊山从怀里摸出一个黄纸包，打开来是两个还冒着热气的白馒头，他手脚麻利地塞给苏珏，眼角瞟了一眼满牢房仍在昏睡的犯人，低声道，“快吃快吃。”
苏珏也饿慌了，一手抓过一只馒头，就往嘴里拼命塞，甚至连咀嚼都来不及，大口大口地吞咽，一面用充满期盼的眼神盯着他爹。
终于，苏泊山低低说话了，“她说，徐承毓有句话给你。”
苏珏急忙吞了馒头问，“什么话？”
苏泊山说，“早知如今，何必当初。”
苏珏呆呆道，“什么意思？”
苏大夫人按住嘴哭得更崩溃了，“还不是那小妖精给闹的……为娘早就和你说过，那小妖精就是个祸水……”
苏泊山不等她说完，猛然喝止，“别说了。”
然后他背过身子去，捂着嘴，嗓子里发出喀喀的低哭声。
苏珏吐出没咽完的半口馒头，顺着铁栏慢慢滑到地上去，“爹……”
苏泊山嗡嗡地嗯了一声。
苏珏慢慢说，“我明白了。我明白为什么咱们家的米店会查出私盐，我明白为什么我会被抓进来。徐承毓这种人，就是那种恶气不出至死难休的妖怪。我早该想到这点。”
苏泊山转过身来，含着老泪不解道，“这事过已是一年有余，要说报复，他徐家早做什么去了？”
苏珏冷笑，“早做什么？爹你小看这个人了。他徐承毓那时正是仕途方启，春风得意，他还分不出心思来踩苏家。再则，他官帽子还未戴得稳，苏家若再出事，难免落人话柄。反正他不急，苏家跑不了。这时私盐之乱，还有比这更适合报复的时机么？”
苏大夫人听得咋舌，呆呆道，“可咱们苏家好歹遂他愿，嫁了个女儿过去……”
苏珏道，“徐承毓瞧上的，从来只是小妹。”
苏大夫人愣一下，猛然伸手就去抓苏泊山的脸，嘶声痛哭，“叫你当年娶那妖精！你瞧瞧你瞧瞧，她生个小妖精害了咱们儿子害了全家！”
狱卒大为不耐，转过身来一顿骂，“哭哭哭，你儿子没死也被你哭死了，走走走，滚出去！”
说着就去拉苏泊山夫妇俩。
苏大夫人赶紧又塞了锭银子给狱卒，苏泊山趁机压过身来低低道，“珏儿你说实话，阿换是生是死？”
苏珏抬头看他老子。
苏泊山殷殷切切看着他。
他竟然笑了笑，哑声道，“小妹早些年问我，她说大哥，我会不会不是爹亲生的？”
苏泊山一愣。
苏珏慢慢道，“没用了。”
他低头沉默了一会儿，忽然三两口吞了馒头，凑去他爹耳边，低低说了几句话，然后双膝一屈，隔着铁栏，郑重跪倒在地，“爹，娘，儿子对不住你们。”
苏泊山哆哆嗦嗦半天说不出话，眼泪滚滚而出。
狱卒挑眉，拉了苏泊山低声道，“好了好了，砍头不过碗大个疤，二十年后又是一条好汉。只要你拿出一百两银子来，我保证他临死前不受半点折磨。”
终究，苏泊山夫妇俩，还是被狱卒连拖带拽弄走了，牢狱里清静下来，苏珏坐在又冷又湿的地面上，绝望地叹口气，喃喃道，“小妹，老子为你的幸福，奉献了青春和热血啊。”
就在苏大公子绝望地吞下两个馒头的这个黎明，霍安正带人走进中侯城北城门，私盐之乱正是如火如荼时，但不得不说，魏弦给霍安的通关文牒真乃神器，就如中侯这般查得严密的城，他们一出示文牒，城守也没多盘查，就放行了。
刚入城北，一行人翻身下马，牵了马慢慢走。
中侯这个城，因为打猎的原因，他从前也是来过的，只是来不过两三次，自是不如庆余熟悉的。
行了一段路，有个声音就在人群中柔柔媚媚喊，“霍总镖头。”
霍安闻声，转身看去，顿时明白，通关文牒为何是神器了，因为它的主人，根本就不是魏弦。
如意一身普通青衫，笑眯眯坐在一个豆浆油条摊子前，正咬着油条向他挥手。
魏弦口中的接头人，熟人啊。
如意在，老精怪明先生那也是必须在的。
老精怪正在一家普通的客栈，一间普通的客房里，等着他。如意把热络的豆浆油条呈上，老精怪半眯眼喝了口豆浆，舒畅地叹了口气，“这王家豆浆就是好，五年前这个味，五年后还是这个味。”
他瞄一眼霍安，含笑道，“霍校尉，坐。吃过早饭没？”
霍安抱拳见礼，“明公公。”
明先生挥挥手，“嗳，出门在外，还是叫明先生罢。咦彭公没把你声音变好听些么？”
霍安镇定道，“能听就行。”
明先生笑，上下打量他，“唔果然是个实在的。”
霍安开门见山道，“明先生有何差遣？”
明先生道，“魏弦没和你说，查私盐案啊？”
霍安沉默，魏弦简单提了提，可知州和越州，一南一北，相隔万里，他实在不能参透，明先生他老人家为何硬要万里迢迢从北边调一百个人来南边，就照他老人家的本事，还缺人手使唤？
明先生似看穿他心意，优雅地撕下一小块油条，在热豆浆里浸了浸，然后送进嘴里，咀嚼得十分享受，“京里的人手不好动。就怕那里风刚吹，这千里之外就已草动了。”
霍安想了想道，“可属下不会查案，不过空有些蛮力。”
他话音落，一个爽朗笑声传来，“你那蛮力，可不是一般蛮力。”
霍安觉得这声音有些耳熟，转身一看，竟见着久未谋面的昆爷，哈哈大笑着走进房间来，伸手取下头上斗笠。
霍安微微一惊，抱拳作礼，“昆爷别来无恙？”
昆爷笑笑，“霍安，听说你们在保宁过得不错啊。”
霍安笑笑。
明先生兴致勃勃地转头去问昆爷，“阿昆，你真打不过他？”
昆爷坐下来，大大方方道，“去年在怡园，我叫他陪我练练，结果他还真是练练。”
他说完，又兴致勃勃去怂恿明先生，“要不你来试试？”
明先生唔了一声，矜持道，“我这把老骨头如今疏松极了，试不得了。”
霍安觉得吧，有事就赶紧办，您两老要唠嗑晚上唠呗，于是干脆利落问，“明先生要属下做些什么？”
明先生沉吟一下，“比较多。当然重点是杀人。”
霍安没有言语。
是夜，知州州府后院侧门半开，一条人影悄无声息疾步出来，出门左转，转入一条巷子，匆匆上了一顶小轿，晃晃悠悠向巷子口去了。
伏在墙头一动不动的黑影，从高处轻轻跃下，一溜烟跟了去。
轿子穿过两街三巷，很快到了护城河边。河边静静停了一艘画舫，舫上灯光晕黄人影绰绰，偶有女子娇笑传出来，那黑影下了轿，便登上了画舫，画舫随即悠悠晃晃划走了，舫头舫尾各站了两个黑衣人。
四个轿夫抬起轿子，继续往前走。
一个人影从护城河边的常青槐后闪身而出，疾步走下护城河堤，从怀里取出一根拇指粗细的空竹筒，含在嘴里，然后悄无声息没入护城河里，河面只微微荡了一圈涟漪，就平静下来。
画舫普通而低调，只有一个舱房，两旁的花菱格子窗糊了白纸，这时见着两个窗纸上，两个人影相向而坐，只看得出是男子。一个人影正提壶斟酒，一个人影身微前倾，“那批货怎么办？”
“鲁大人认为该怎么办？”
“赶紧烧了。”
提壶人影冷笑，“豪气。那么大批货烧了，鲁大人也不心疼，果真是见过世面的。”
鲁大人急道，“唉唷我的祖宗，命更重要啊。”
提壶人影道，“钦差来了？”
鲁大人道，“既是皇上指派的查案钦差，那必是神不知鬼不觉的，难不成人来了还放鞭炮？我瞅着人家搞不好已身在中侯了。”
提壶人影道，“钦差是内阁东侍郎董岳。他自出京，屁股后就跟了眼线子。他在中侯，我怎么没得到消息？”
鲁大人似愣了一下，低低道，“此话当真？”
提壶人影道，“这些你别管。总之这批货，藏着是个祸，不如趁董岳来中侯之前，找人给销了。这样做，一分为二……”
他声音越发低，侧身去附在鲁大人耳边低语。
黑黝黝的护城河面咕咕冒了一串小水泡，舫尾一个黑衣人扭头去盯了一会儿，觉得没什么异样，便又转回了头。
三更天。
客栈里，明先生和昆爷正兴致勃勃地下棋，厮杀得既无声又激烈。
霍安坐在一旁，看了一会儿就倍感无趣，单手支颐，频频打瞌睡。
明先生斜睨一眼，含笑和昆爷说，“这小子真是半点也不风雅。”
昆爷落下一枚黑子，低低笑道，“风雅要来做什么，六爷要的，是龙潭虎穴刀山火海都能去的人，恰好这小子既有这胆气又有这本事。”
明先生道，“你不过见他寥寥几面，何以如此肯定？”
昆爷道，“公公早把底细摸得清楚，至于人嘛，用过就知。”
明先生含笑按下一颗白子，砰的一声。
霍安被这清脆的喀嘣声惊醒，睁开眼来。
昆爷笑笑，又落下一子，“你输了。”
就在这时，房门嘭嘭两声，如意推开门进来，走到明先生身边道，“公公，毕月乌回来了。”
明先生推开棋盘，面色一整，“让他进来。”
霍安急忙站起身来，立在昆爷身旁。
一个全身水淋淋的黑衣人，走进来便叩拜在地，“毕月乌见过公公。”
明先生道，“今晚跟的情况如何？”
毕月乌便将这夜见闻，悉数详说。
明先生欣慰道，“终于耐不住了。”
说罢挥挥手让毕月乌出去了。
如意关上门，明先生转过头来道，“按计划，董岳再磨蹭也最迟不过三日内抵达中侯，再在路上耽搁，未免引疑。这三日内，他们必定出货。那人口中的一分为二，阿昆你怎么看？”
昆爷微皱眉头，“难不成是货太大，没有买主能一口吞下？”
明先生沉思片刻，眉头紧锁，“我想想。”
他吩咐如意，“叫毕月乌继续盯着鲁修，这条线不能断。你接应他，万不可出漏子。”
如意点点头，转身出门去了。
明先生又沉思了一会儿，转过头来，终于开始正正经经明明白白说话，“霍安，昆爷先于我们来中侯一个月，他在中侯的身份，不是觐州六义春茶庄的昆爷，而是觐州最大的金庄老板裴九。而你，是裴九的手下。”
他喝口茶润润喉，接着道，“这批私盐，数量巨大，大半月前自南海偷运来，走盐的头子叫做沈飞，明面上是中侯通泰钱庄的老板。就算他们一分为二走销，也要寻个大买主。昆爷在中侯待了一个月，和沈飞前后打过几次交道，透了些想走私盐的口风，沈飞谨慎，前后派出几批人去觐州查了底细，这时想来已放松警惕。再则上面的人放话出货，他必急于找买主。所以明日，你们去找沈飞，就说要接下这批货，走水路，去觐州。”
昆爷点点头。
明先生又去看霍安，“我让魏弦给我派好使的弓箭手来，可派来了？”
霍安点点头。
明先生说，“先按兵不动。这沈飞手下不乏好手。我要你的人，最少以一抵十。”
霍安忽然想起一事，皱眉道，“明先生，入城时那通关文牒……”
明先生含笑，“不会惊动他们。知州以南有个叫屏城的地方，出土紫晶。前不久才出土大紫晶石，京中派人南往取该石，回京呈入宫中。你手上的文牒，就是这个文牒。此事沿途官员皆有所知，不会引疑。”
霍安点点头。他真是多心了，就说明先生这种老精怪，敢只身前来中侯，事前必已铺垫详略。
第二日，昆爷便带着霍安，前去通泰钱庄，秘密找到沈飞谈生意。
磋谈一日，是日夜，生意谈成，双方约定翌日夜丑时一刻，在中侯东南郊长水码头交易。
明先生问昆爷，“可备好船？”
昆爷道，“十艘乌篷大船。”
他想了想道，“倘若鲁修不露面，动不动手？”
明先生道，“沈飞必须要抓。之前捏不到他把柄，这次必须坐实。我只是在想，鲁修画舫夜会的那人，只怕在董岳到来之前，难以坐实。他在京中有耳目，密派钦差是谁走到哪里，他居然知之甚详。”
昆爷道，“会不会就是知州廷尉徐正风？徐正风的妻舅佟韫是京中四品官员。”
霍安立在一旁，听闻徐正风这个名字，微一惊。
明先生拿了铜挑子去挑灯芯，冷冷笑而不言。
如意在一旁忍不住道，“既然公公早就怀疑他，何不让毕月乌那晚直接拿下他。”
明先生淡淡反问，“你肯定舫中人是他？倘若不是，打草惊蛇，这批私盐怎么查获。”
如意语滞。
明先生道，“危月燕一直守在东阳，传报徐正风从未离开东阳半步，我怀疑鲁修密见的，应是代徐正风传话的一个替身。徐正风和佟韫一般习惯，要紧事从不书信往来，怕的就是留柄。”
他叹口气，“先查获这批私盐再说。就算杀鸡儆猴，也总算见了血，咱们也好交差。”
就在这时，门房轻叩三声，如意去打开门，又一个黑衣人悄无声息走进来，跪下道，“心月狐见过公公。回公公，已查实沈飞家眷所在庄子。”
明先生道，“好。明晚丑时沈飞必亲临，丑时一刻，你就立马动手，将他妻儿全部抓走。”
那心月狐又道，“昨晚沈飞到庄子探过一次妻儿，深夜里起身离开，去了中侯南边的义庄。”
明先生转头道，“义庄？他去义庄做什么？”
他默了一会儿，转头果断道，“霍安，你马上带十个好手，去义庄探探。”
霍安想了想，便想通了其中关节，迟疑道，“货在义庄？”
明先生眼里闪烁着奇异的光芒，“赶紧去。如发现他们分货，务必派人跟着，我倒要看看，这一分为二是为哪般。”
霍安领命去了。
昆爷这才道，“明月，你还真敢试，这事就用上他了？”
明先生笑道，“疑人不用，用人不疑，这是昆爷你教我的。这番除了带几个星宿杀手出来，京中人马动都不敢动，就连我的替身，也日日跟着六爷进出，我想来想去，不如先试试这牛刀好使不好使。”
他顿了顿又道，“何况这霍安的底细，我摸得清楚，他与那徐家水火不容。”
昆爷哈的一笑，“未必。”
明先生道，“什么意思？”
昆爷凑过去，在明先生耳边轻语几句。
明先生目有惊色，“彭公这么说？”
昆爷点点头。
明先生道，“可玉阙早就没人了。”
昆爷皱眉道，“和玉阙中人动过手的，想来坟头上早已长草了。不过那霍安的功夫路数，看着不出奇，却着实是凶残。”
明先生沉吟不语。
这晚的中侯城大牢，在子时后，却有了一阵小小的骚动。
苏珏正睡得迷迷糊糊，满心惨淡地等杀头，不料被人一脚踢醒。
睁眼一看，四处混乱，几个狱卒拿着长刀短棍，噼里啪啦一阵恶打，将横七竖八睡在牢狱地上的犯人敲起来，“滚起来，滚起来！”
苏珏怕挨打怕疼痛，赶紧哆哆嗦嗦地站起来，不等狱卒棍子落下，就乖乖地伸出脖子，让他们绞了两圈铁链子，套在脖颈上，被他们跌跌撞撞拉出去了。
一路走他一路泪如泉涌，莫非今晚就要行刑了？啊啊啊，小妹小妹，老子这辈子真心栽在你手里了！
－－－－－－题外话－－－－－－
这是作死的节奏咩～～
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桑感～
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这一夜苏珏实在没睡着，他又冷又饿又困，缩挤在两个同样蓬头垢面的昏睡犯人中间，倚着冰冷潮湿的墙角，望着对面牢房高墙上那拳头大小的一个气窗，活死人一样发呆，直到那气窗渐渐泛出朦胧天光。
黎明前的暗牢有种令人窒息的死寂，让苏珏忍不住时不时把手伸到鼻下，探探自己是否还有鼻息。
他实在很担心自己身已死而心不知。
就在他第五次伸手探自己鼻息时，幽长的牢房过道尽头，响起了铁锁打开的声音，渐渐有了脚步声。
被惊醒的几名犯人，呆滞片刻后，目中无不浮现惊恐之色，苏珏也不例外，最怕的就是狱卒来提审犯人了，他又往墙角里缩了缩，却在这时听到了他娘压抑的颤声，“珏儿，珏儿……”
苏珏全身一抖，黯淡的双眸顿时迸发出惊人光亮，不顾一切地推开靠着他的两个昏睡犯人，连爬带滚地扑向牢栏旁，“娘！娘！爹……”
他话音未落，已响起狱卒恶狠狠的骂声，“全他娘给我闭嘴！再鬼叫老子给他喉咙灌铁水！”
苏珏赶紧闭嘴，他娘的唤声也嘎然而止。
果然是他爹和他娘。
苏大夫人一见她不人不鬼的儿子，就按着嘴巴痛哭，跌跌绊绊扑到牢栏旁，隔着胳膊粗细的冰冷铁栏，去抓苏珏的手，“珏儿，你怎么样？手怎么这么冰，娘给你带了袄背子……”
那狱卒眉头一皱，对苏泊山不耐道，“管管你这老娘们，让她闭嘴。进来就嚷嚷，被上面知道了老子也兜不住，有话快说有屁快放！”
说完，转过身去，从腰间掏出锭银子来，吹一吹，又满意地放到耳边去听。
苏泊山喏喏应了，一把推开他夫人，“都什么时候了还袄背子……”
苏珏也没闲暇去抚慰他悲痛的老娘，胡乱扒了扒额前乱发，双眼晶亮地问他爹，“爹，三妹可有口信捎来？”
苏泊山重重叹口气。苏大夫人蒙嘴呜呜低哭。
苏珏僵住，“怎么了？”
苏泊山从怀里摸出一个黄纸包，打开来是两个还冒着热气的白馒头，他手脚麻利地塞给苏珏，眼角瞟了一眼满牢房仍在昏睡的犯人，低声道，“快吃快吃。”
苏珏也饿慌了，一手抓过一只馒头，就往嘴里拼命塞，甚至连咀嚼都来不及，大口大口地吞咽，一面用充满期盼的眼神盯着他爹。
终于，苏泊山低低说话了，“她说，徐承毓有句话给你。”
苏珏急忙吞了馒头问，“什么话？”
苏泊山说，“早知如今，何必当初。”
苏珏呆呆道，“什么意思？”
苏大夫人按住嘴哭得更崩溃了，“还不是那小妖精给闹的……为娘早就和你说过，那小妖精就是个祸水……”
苏泊山不等她说完，猛然喝止，“别说了。”
然后他背过身子去，捂着嘴，嗓子里发出喀喀的低哭声。
苏珏吐出没咽完的半口馒头，顺着铁栏慢慢滑到地上去，“爹……”
苏泊山嗡嗡地嗯了一声。
苏珏慢慢说，“我明白了。我明白为什么咱们家的米店会查出私盐，我明白为什么我会被抓进来。徐承毓这种人，就是那种恶气不出至死难休的妖怪。我早该想到这点。”
苏泊山转过身来，含着老泪不解道，“这事过已是一年有余，要说报复，他徐家早做什么去了？”
苏珏冷笑，“早做什么？爹你小看这个人了。他徐承毓那时正是仕途方启，春风得意，他还分不出心思来踩苏家。再则，他官帽子还未戴得稳，苏家若再出事，难免落人话柄。反正他不急，苏家跑不了。这时私盐之乱，还有比这更适合报复的时机么？”
苏大夫人听得咋舌，呆呆道，“可咱们苏家好歹遂他愿，嫁了个女儿过去……”
苏珏道，“徐承毓瞧上的，从来只是小妹。”
苏大夫人愣一下，猛然伸手就去抓苏泊山的脸，嘶声痛哭，“叫你当年娶那妖精！你瞧瞧你瞧瞧，她生个小妖精害了咱们儿子害了全家！”
狱卒大为不耐，转过身来一顿骂，“哭哭哭，你儿子没死也被你哭死了，走走走，滚出去！”
说着就去拉苏泊山夫妇俩。
苏大夫人赶紧又塞了锭银子给狱卒，苏泊山趁机压过身来低低道，“珏儿你说实话，阿换是生是死？”
苏珏抬头看他老子。
苏泊山殷殷切切看着他。
他竟然笑了笑，哑声道，“小妹早些年问我，她说大哥，我会不会不是爹亲生的？”
苏泊山一愣。
苏珏慢慢道，“没用了。”
他低头沉默了一会儿，忽然三两口吞了馒头，凑去他爹耳边，低低说了几句话，然后双膝一屈，隔着铁栏，郑重跪倒在地，“爹，娘，儿子对不住你们。”
苏泊山哆哆嗦嗦半天说不出话，眼泪滚滚而出。
狱卒挑眉，拉了苏泊山低声道，“好了好了，砍头不过碗大个疤，二十年后又是一条好汉。只要你拿出一百两银子来，我保证他临死前不受半点折磨。”
终究，苏泊山夫妇俩，还是被狱卒连拖带拽弄走了，牢狱里清静下来，苏珏坐在又冷又湿的地面上，绝望地叹口气，喃喃道，“小妹，老子为你的幸福，奉献了青春和热血啊。”
就在苏大公子绝望地吞下两个馒头的这个黎明，霍安正带人走进中侯城北城门，私盐之乱正是如火如荼时，但不得不说，魏弦给霍安的通关文牒真乃神器，就如中侯这般查得严密的城，他们一出示文牒，城守也没多盘查，就放行了。
刚入城北，一行人翻身下马，牵了马慢慢走。
中侯这个城，因为打猎的原因，他从前也是来过的，只是来不过两三次，自是不如庆余熟悉的。
行了一段路，有个声音就在人群中柔柔媚媚喊，“霍总镖头。”
霍安闻声，转身看去，顿时明白，通关文牒为何是神器了，因为它的主人，根本就不是魏弦。
如意一身普通青衫，笑眯眯坐在一个豆浆油条摊子前，正咬着油条向他挥手。
魏弦口中的接头人，熟人啊。
如意在，老精怪明先生那也是必须在的。
老精怪正在一家普通的客栈，一间普通的客房里，等着他。如意把热络的豆浆油条呈上，老精怪半眯眼喝了口豆浆，舒畅地叹了口气，“这王家豆浆就是好，五年前这个味，五年后还是这个味。”
他瞄一眼霍安，含笑道，“霍校尉，坐。吃过早饭没？”
霍安抱拳见礼，“明公公。”
明先生挥挥手，“嗳，出门在外，还是叫明先生罢。咦彭公没把你声音变好听些么？”
霍安镇定道，“能听就行。”
明先生笑，上下打量他，“唔果然是个实在的。”
霍安开门见山道，“明先生有何差遣？”
明先生道，“魏弦没和你说，查私盐案啊？”
霍安沉默，魏弦简单提了提，可知州和越州，一南一北，相隔万里，他实在不能参透，明先生他老人家为何硬要万里迢迢从北边调一百个人来南边，就照他老人家的本事，还缺人手使唤？
明先生似看穿他心意，优雅地撕下一小块油条，在热豆浆里浸了浸，然后送进嘴里，咀嚼得十分享受，“京里的人手不好动。就怕那里风刚吹，这千里之外就已草动了。”
霍安想了想道，“可属下不会查案，不过空有些蛮力。”
他话音落，一个爽朗笑声传来，“你那蛮力，可不是一般蛮力。”
霍安觉得这声音有些耳熟，转身一看，竟见着久未谋面的昆爷，哈哈大笑着走进房间来，伸手取下头上斗笠。
霍安微微一惊，抱拳作礼，“昆爷别来无恙？”
昆爷笑笑，“霍安，听说你们在保宁过得不错啊。”
霍安笑笑。
明先生兴致勃勃地转头去问昆爷，“阿昆，你真打不过他？”
昆爷坐下来，大大方方道，“去年在怡园，我叫他陪我练练，结果他还真是练练。”
他说完，又兴致勃勃去怂恿明先生，“要不你来试试？”
明先生唔了一声，矜持道，“我这把老骨头如今疏松极了，试不得了。”
霍安觉得吧，有事就赶紧办，您两老要唠嗑晚上唠呗，于是干脆利落问，“明先生要属下做些什么？”
明先生沉吟一下，“比较多。当然重点是杀人。”
霍安没有言语。
是夜，知州州府后院侧门半开，一条人影悄无声息疾步出来，出门左转，转入一条巷子，匆匆上了一顶小轿，晃晃悠悠向巷子口去了。
伏在墙头一动不动的黑影，从高处轻轻跃下，一溜烟跟了去。
轿子穿过两街三巷，很快到了护城河边。河边静静停了一艘画舫，舫上灯光晕黄人影绰绰，偶有女子娇笑传出来，那黑影下了轿，便登上了画舫，画舫随即悠悠晃晃划走了，舫头舫尾各站了两个黑衣人。
四个轿夫抬起轿子，继续往前走。
一个人影从护城河边的常青槐后闪身而出，疾步走下护城河堤，从怀里取出一根拇指粗细的空竹筒，含在嘴里，然后悄无声息没入护城河里，河面只微微荡了一圈涟漪，就平静下来。
画舫普通而低调，只有一个舱房，两旁的花菱格子窗糊了白纸，这时见着两个窗纸上，两个人影相向而坐，只看得出是男子。一个人影正提壶斟酒，一个人影身微前倾，“那批货怎么办？”
“鲁大人认为该怎么办？”
“赶紧烧了。”
提壶人影冷笑，“豪气。那么大批货烧了，鲁大人也不心疼，果真是见过世面的。”
鲁大人急道，“唉唷我的祖宗，命更重要啊。”
提壶人影道，“钦差来了？”
鲁大人道，“既是皇上指派的查案钦差，那必是神不知鬼不觉的，难不成人来了还放鞭炮？我瞅着人家搞不好已身在中侯了。”
提壶人影道，“钦差是内阁东侍郎董岳。他自出京，屁股后就跟了眼线子。他在中侯，我怎么没得到消息？”
鲁大人似愣了一下，低低道，“此话当真？”
提壶人影道，“这些你别管。总之这批货，藏着是个祸，不如趁董岳来中侯之前，找人给销了。这样做，一分为二……”
他声音越发低，侧身去附在鲁大人耳边低语。
黑黝黝的护城河面咕咕冒了一串小水泡，舫尾一个黑衣人扭头去盯了一会儿，觉得没什么异样，便又转回了头。
三更天。
客栈里，明先生和昆爷正兴致勃勃地下棋，厮杀得既无声又激烈。
霍安坐在一旁，看了一会儿就倍感无趣，单手支颐，频频打瞌睡。
明先生斜睨一眼，含笑和昆爷说，“这小子真是半点也不风雅。”
昆爷落下一枚黑子，低低笑道，“风雅要来做什么，六爷要的，是龙潭虎穴刀山火海都能去的人，恰好这小子既有这胆气又有这本事。”
明先生道，“你不过见他寥寥几面，何以如此肯定？”
昆爷道，“公公早把底细摸得清楚，至于人嘛，用过就知。”
明先生含笑按下一颗白子，砰的一声。
霍安被这清脆的喀嘣声惊醒，睁开眼来。
昆爷笑笑，又落下一子，“你输了。”
就在这时，房门嘭嘭两声，如意推开门进来，走到明先生身边道，“公公，毕月乌回来了。”
明先生推开棋盘，面色一整，“让他进来。”
霍安急忙站起身来，立在昆爷身旁。
一个全身水淋淋的黑衣人，走进来便叩拜在地，“毕月乌见过公公。”
明先生道，“今晚跟的情况如何？”
毕月乌便将这夜见闻，悉数详说。
明先生欣慰道，“终于耐不住了。”
说罢挥挥手让毕月乌出去了。
如意关上门，明先生转过头来道，“按计划，董岳再磨蹭也最迟不过三日内抵达中侯，再在路上耽搁，未免引疑。这三日内，他们必定出货。那人口中的一分为二，阿昆你怎么看？”
昆爷微皱眉头，“难不成是货太大，没有买主能一口吞下？”
明先生沉思片刻，眉头紧锁，“我想想。”
他吩咐如意，“叫毕月乌继续盯着鲁修，这条线不能断。你接应他，万不可出漏子。”
如意点点头，转身出门去了。
明先生又沉思了一会儿，转过头来，终于开始正正经经明明白白说话，“霍安，昆爷先于我们来中侯一个月，他在中侯的身份，不是觐州六义春茶庄的昆爷，而是觐州最大的金庄老板裴九。而你，是裴九的手下。”
他喝口茶润润喉，接着道，“这批私盐，数量巨大，大半月前自南海偷运来，走盐的头子叫做沈飞，明面上是中侯通泰钱庄的老板。就算他们一分为二走销，也要寻个大买主。昆爷在中侯待了一个月，和沈飞前后打过几次交道，透了些想走私盐的口风，沈飞谨慎，前后派出几批人去觐州查了底细，这时想来已放松警惕。再则上面的人放话出货，他必急于找买主。所以明日，你们去找沈飞，就说要接下这批货，走水路，去觐州。”
昆爷点点头。
明先生又去看霍安，“我让魏弦给我派好使的弓箭手来，可派来了？”
霍安点点头。
明先生说，“先按兵不动。这沈飞手下不乏好手。我要你的人，最少以一抵十。”
霍安忽然想起一事，皱眉道，“明先生，入城时那通关文牒……”
明先生含笑，“不会惊动他们。知州以南有个叫屏城的地方，出土紫晶。前不久才出土大紫晶石，京中派人南往取该石，回京呈入宫中。你手上的文牒，就是这个文牒。此事沿途官员皆有所知，不会引疑。”
霍安点点头。他真是多心了，就说明先生这种老精怪，敢只身前来中侯，事前必已铺垫详略。
第二日，昆爷便带着霍安，前去通泰钱庄，秘密找到沈飞谈生意。
磋谈一日，是日夜，生意谈成，双方约定翌日夜丑时一刻，在中侯东南郊长水码头交易。
明先生问昆爷，“可备好船？”
昆爷道，“十艘乌篷大船。”
他想了想道，“倘若鲁修不露面，动不动手？”
明先生道，“沈飞必须要抓。之前捏不到他把柄，这次必须坐实。我只是在想，鲁修画舫夜会的那人，只怕在董岳到来之前，难以坐实。他在京中有耳目，密派钦差是谁走到哪里，他居然知之甚详。”
昆爷道，“会不会就是知州廷尉徐正风？徐正风的妻舅佟韫是京中四品官员。”
霍安立在一旁，听闻徐正风这个名字，微一惊。
明先生拿了铜挑子去挑灯芯，冷冷笑而不言。
如意在一旁忍不住道，“既然公公早就怀疑他，何不让毕月乌那晚直接拿下他。”
明先生淡淡反问，“你肯定舫中人是他？倘若不是，打草惊蛇，这批私盐怎么查获。”
如意语滞。
明先生道，“危月燕一直守在东阳，传报徐正风从未离开东阳半步，我怀疑鲁修密见的，应是代徐正风传话的一个替身。徐正风和佟韫一般习惯，要紧事从不书信往来，怕的就是留柄。”
他叹口气，“先查获这批私盐再说。就算杀鸡儆猴，也总算见了血，咱们也好交差。”
就在这时，门房轻叩三声，如意去打开门，又一个黑衣人悄无声息走进来，跪下道，“心月狐见过公公。回公公，已查实沈飞家眷所在庄子。”
明先生道，“好。明晚丑时沈飞必亲临，丑时一刻，你就立马动手，将他妻儿全部抓走。”
那心月狐又道，“昨晚沈飞到庄子探过一次妻儿，深夜里起身离开，去了中侯南边的义庄。”
明先生转头道，“义庄？他去义庄做什么？”
他默了一会儿，转头果断道，“霍安，你马上带十个好手，去义庄探探。”
霍安想了想，便想通了其中关节，迟疑道，“货在义庄？”
明先生眼里闪烁着奇异的光芒，“赶紧去。如发现他们分货，务必派人跟着，我倒要看看，这一分为二是为哪般。”
霍安领命去了。
昆爷这才道，“明月，你还真敢试，这事就用上他了？”
明先生笑道，“疑人不用，用人不疑，这是昆爷你教我的。这番除了带几个星宿杀手出来，京中人马动都不敢动，就连我的替身，也日日跟着六爷进出，我想来想去，不如先试试这牛刀好使不好使。”
他顿了顿又道，“何况这霍安的底细，我摸得清楚，他与那徐家水火不容。”
昆爷哈的一笑，“未必。”
明先生道，“什么意思？”
昆爷凑过去，在明先生耳边轻语几句。
明先生目有惊色，“彭公这么说？”
昆爷点点头。
明先生道，“可玉阙早就没人了。”
昆爷皱眉道，“和玉阙中人动过手的，想来坟头上早已长草了。不过那霍安的功夫路数，看着不出奇，却着实是凶残。”
明先生沉吟不语。
这晚的中侯城大牢，在子时后，却有了一阵小小的骚动。
苏珏正睡得迷迷糊糊，满心惨淡地等杀头，不料被人一脚踢醒。
睁眼一看，四处混乱，几个狱卒拿着长刀短棍，噼里啪啦一阵恶打，将横七竖八睡在牢狱地上的犯人敲起来，“滚起来，滚起来！”
苏珏怕挨打怕疼痛，赶紧哆哆嗦嗦地站起来，不等狱卒棍子落下，就乖乖地伸出脖子，让他们绞了两圈铁链子，套在脖颈上，被他们跌跌撞撞拉出去了。
一路走他一路泪如泉涌，莫非今晚就要行刑了？啊啊啊，小妹小妹，老子这辈子真心栽在你手里了！
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这是作死的节奏咩～～
放了三天假码字手都抖～～
桑感～
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